¿Cómo actúa el PRP? Qué hace el plasma rico en plaquetas en el tendón y la fascia, y por qué tarda

Por la Dra. Gisela Gómez López, podóloga colegiada Nº 334.

Publicado el 12 de noviembre de 2026.

Si te han propuesto una infiltración de plasma rico en plaquetas (PRP), es normal que quieras saber qué hace dentro de tu pie. Te contamos cómo actúa según la biología, qué se ha visto en el laboratorio y en animales, y qué han encontrado los ensayos en pacientes.

Qué es el PRP: tus propias plaquetas, concentradas

El PRP es un concentrado de plaquetas que se obtiene a partir de una pequeña extracción de tu propia sangre. Tras la centrifugación, la sangre se separa por densidad: los glóbulos rojos abajo y, sobre ellos, la fracción de plasma rica en plaquetas que se va a utilizar.

Además de intervenir en la coagulación, las plaquetas tienen en su interior unos depósitos, los gránulos alfa, cargados de proteínas que actúan como señales para otras células. Las más estudiadas son los factores de crecimiento: el PDGF (factor de crecimiento derivado de las plaquetas), el TGF-β (factor de crecimiento transformante beta) y el VEGF (factor de crecimiento del endotelio vascular), entre otros. Cuando las plaquetas se activan, liberan ese contenido (Anitua, 2005; Everts, 2020).

Un matiz importante: esos mismos gránulos contienen también proteínas que frenan la formación de vasos (Everts, 2020). El PRP no es un interruptor que solo enciende la reparación, sino una mezcla de señales en distintas direcciones.

Cómo actúa el PRP en el tendón y la fascia: el mecanismo propuesto

Cuando un tendón se rompe o se corta, su reparación sigue en general el curso de cualquier herida: una fase inflamatoria inicial, seguida de una fase de proliferación, en la que las células se multiplican y fabrican tejido nuevo, y una fase de remodelación, en la que ese tejido se reorganiza. Es un esquema descrito sobre todo en lesiones agudas y en estudios con animales (Thomopoulos, 2015).

Una lesión crónica, como una fasciopatía plantar o una tendinopatía, no sigue ese esquema tan ordenado: no hay una herida reciente, sino un problema que se ha ido instalando con el tiempo. El colágeno pierde su organización normal y la inflamación de bajo grado que persiste es, en buena parte, el intento del organismo de reparar un tejido que no termina de recuperarse. La idea del PRP es aportar, justo en esa zona, las señales que acompañan a las primeras fases de la reparación. Se propone que así favorezca la proliferación de las células, la síntesis de colágeno y la formación de nuevos vasos (Everts, 2020).

Es una explicación biológica de por qué podría funcionar. No es una descripción de lo que le ocurrirá con seguridad a tu tejido.

Lo que se ha visto en el laboratorio y en animales

• En células humanas de tendón, en el laboratorio, el contenido liberado por las plaquetas hizo que se multiplicaran, y con el preparado rico en plaquetas produjeron más VEGF, una señal ligada a la formación de vasos (Anitua, 2005; de Mos, 2008). Pero hay un detalle importante: en los dos estudios, el plasma pobre en plaquetas también hizo que las células se multiplicaran, y en el segundo aumentó igualmente el colágeno total. Los propios autores dejaron abierta la pregunta de si eso serviría en un tendón degenerado (de Mos, 2008).
• En ratas a las que se les había cortado el tendón de Aquiles, una sola inyección de concentrado de plaquetas aumentó la resistencia del tejido de reparación en torno a un 30% a la semana, y la diferencia se mantenía a las tres semanas (Aspenberg, 2004). En un estudio posterior del mismo grupo, ese efecto había desaparecido a las dos semanas si se impedía que el tendón recibiera carga, aunque en los primeros días las plaquetas seguían ayudando. Los autores lo interpretaron así: las plaquetas influyen solo en las primeras fases de la reparación, y es la carga la que hace avanzar el resto (Virchenko, 2006).

Son hallazgos en ratas, con un tendón cortado y no con una lesión crónica, así que no permiten saber si en las personas ocurre lo mismo. Lo que sí forma parte de nuestro plan, con independencia de estos estudios, es el ejercicio: el tejido en reparación necesita estímulo mecánico progresivo para reorganizarse correctamente, y la pauta de ejercicio terapéutico después del PRP es parte del tratamiento, no un complemento opcional.

Del laboratorio a tu pie: lo que los ensayos no han confirmado

Lo reconoce incluso una revisión de 2020 cuyo primer autor es director científico de una empresa que fabrica sistemas de PRP: lo que funciona en el laboratorio y en animales a menudo no se traduce en los mismos resultados en pacientes (Everts, 2020).

El ejemplo más claro es el tendón de Aquiles. En un ensayo con 54 pacientes con tendinopatía crónica de la parte media del tendón, todos hacían ejercicios y recibían una inyección de PRP o de suero salino. Los dos grupos mejoraron casi lo mismo a las 24 semanas (de Vos, 2010) y al año (de Jonge, 2011). Además, en ese ensayo midieron con ecografía justo lo que el mecanismo predice, la organización del tendón y los vasos nuevos. La estructura del tendón mejoró y los vasos aumentaron en los dos grupos, sin diferencias entre el PRP y el suero (de Vos, 2011). Otro ensayo, con 240 pacientes, comparó el PRP con una punción simulada y tampoco encontró diferencias a los seis meses (Kearney, 2021). Por eso, en la tendinopatía del Aquiles, al menos en la de la parte media del tendón, que es la que han estudiado estos ensayos, la evidencia no respalda el PRP.

En la fascia plantar el panorama es distinto. Una revisión de 24 ensayos encontró que el PRP aliviaba más el dolor que el corticoide a los 3 y a los 6 meses, sin diferencias al mes ni al año. En cambio, el grosor de la fascia, una medida del propio tejido, no fue distinto entre los dos tratamientos (Zuo, 2025). Y “mejor que un corticoide” no es lo mismo que “mejor que nada”, como explicamos en el artículo sobre PRP o corticoides.

¿Cuánto tarda en hacer efecto el PRP? Lo que miden los estudios

Lo que dice la biología. Las señales que liberan las plaquetas duran poco (Virchenko, 2006). Lo que se espera del PRP es lo que podrían poner en marcha: la proliferación de células y la remodelación del tejido, un proceso que continúa durante varios meses. El PRP no actúa como un analgésico, sino como un modulador biológico, así que su efecto no es inmediato: es progresivo y puede tardar semanas.

Lo que miden los estudios. Los ensayos revisan a los pacientes en momentos fijos: a las 6, 12 y 24 semanas en el ensayo del Aquiles (de Vos, 2010), y al mes, a los 3, a los 6 y a los 12 meses en los de la fascia plantar (Zuo, 2025). Son puntos de medida de grupos de pacientes, no un calendario de lo que notarás tú.

No podemos darte una fecha, porque la respuesta varía mucho de un paciente a otro y de una lesión a otra, y hay pacientes en los que no llega a producirse. Qué es normal notar en los primeros días lo explicamos en la guía de cuidados después de una infiltración de PRP, y por qué no conviene juzgar el resultado demasiado pronto, en de qué depende que el PRP dé resultado.

No todos los PRP son iguales

Otra razón por la que los estudios no siempre coinciden es que el PRP no es un producto único. Los preparados cambian en la concentración de plaquetas, en la cantidad de glóbulos blancos (por eso se habla de PRP rico o pobre en leucocitos), en los glóbulos rojos y en la forma de prepararlos (Dohan Ehrenfest, 2009; Mautner, 2015). Y muchos estudios ni siquiera describen bien lo que usaron (Chahla, 2017).

Qué significa todo esto si te han propuesto PRP

Saber cómo actúa no sirve para prometerte nada, pero ayuda a entender cómo lo planteamos:

• La indicación parte de un diagnóstico ecográfico. Necesitamos ver con ecografía qué tejido está lesionado y en qué fase está.
• El PRP no es un tratamiento aislado. Va dentro de un plan con ejercicio, control de cargas y, cuando hace falta, corrección biomecánica.
• Si tu caso no es candidato, te lo diremos antes de empezar. En qué situaciones no lo recomendamos lo contamos en cuándo NO recomendamos PRP.

En qué lesiones lo usamos y con qué respaldo lo tienes en la página del tratamiento con PRP, y el resto de guías en la de medicina regenerativa del pie y el tobillo.

Si tienes un dolor crónico en el pie o el tobillo y quieres saber si el PRP encaja en tu caso, pide cita en Centro Podológico Henao, en Bilbao, y lo valoramos juntos.

Referencias Científicas

Estas son las referencias en las que se apoya lo que te contamos, incluidas las que no favorecen al PRP. Puedes comprobarlas por tu cuenta.

Qué contiene el PRP y cómo se repara un tejido:

• Everts P, et al. Platelet-Rich Plasma: New Performance Understandings and Therapeutic Considerations in 2020. Int J Mol Sci. 2020. PMID: 33096812.
• Thomopoulos S, et al. Mechanisms of tendon injury and repair. J Orthop Res. 2015. PMID: 25641114.

Estudios en células y en animales:

• Anitua E, et al. Autologous preparations rich in growth factors promote proliferation and induce VEGF and HGF production by human tendon cells in culture. J Orthop Res. 2005. PMID: 15779147.
• de Mos M, et al. Can platelet-rich plasma enhance tendon repair? A cell culture study. Am J Sports Med. 2008. PMID: 18326832.
• Aspenberg P, Virchenko O. Platelet concentrate injection improves Achilles tendon repair in rats. Acta Orthop Scand. 2004. PMID: 15022816.
• Virchenko O, Aspenberg P. How can one platelet injection after tendon injury lead to a stronger tendon after 4 weeks? Interplay between early regeneration and mechanical stimulation. Acta Orthop. 2006. PMID: 17068715.

Ensayos en pacientes:

• de Vos RJ, et al. Platelet-rich plasma injection for chronic Achilles tendinopathy: a randomized controlled trial. JAMA. 2010. PMID: 20068208.
• de Vos RJ, et al. No effects of PRP on ultrasonographic tendon structure and neovascularisation in chronic midportion Achilles tendinopathy. Br J Sports Med. 2011. PMID: 21047840.
• de Jonge S, et al. One-year follow-up of platelet-rich plasma treatment in chronic Achilles tendinopathy: a double-blind randomized placebo-controlled trial. Am J Sports Med. 2011. PMID: 21602565.
• Kearney RS, et al. Effect of Platelet-Rich Plasma Injection vs Sham Injection on Tendon Dysfunction in Patients With Chronic Midportion Achilles Tendinopathy: A Randomized Clinical Trial. JAMA. 2021. PMID: 34255009.
• Zuo A, et al. Platelet-Rich Plasma Versus Corticosteroids in the Treatment of Plantar Fasciitis: A Systematic Review and Meta-analysis. Am J Phys Med Rehabil. 2025. PMID: 39778212.

Por qué no todos los PRP son iguales:

• Dohan Ehrenfest DM, et al. Classification of platelet concentrates: from pure platelet-rich plasma (P-PRP) to leucocyte- and platelet-rich fibrin (L-PRF). Trends Biotechnol. 2009. PMID: 19187989.
• Mautner K, et al. A call for a standard classification system for future biologic research: the rationale for new PRP nomenclature. PM R. 2015. PMID: 25864661.
• Chahla J, et al. A Call for Standardization in Platelet-Rich Plasma Preparation Protocols and Composition Reporting: A Systematic Review of the Clinical Orthopaedic Literature. J Bone Joint Surg Am. 2017. PMID: 29040132.

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Este artículo tiene carácter divulgativo y no sustituye una valoración profesional individualizada. Los resultados del PRP varían de una persona a otra, y la indicación debe decidirse en cada caso tras una exploración clínica y ecográfica.