Uña engrosada del dedo gordo que no era solo hongos: caso clínico

Por la Dra. Gisela Gómez López, podóloga colegiada Nº 334.

Una uña gorda, opaca y deformada en el dedo gordo suele llevarnos a pensar en hongos. Muchas veces es así. Pero ¿qué pasa cuando tratas el hongo, mejora un tiempo y la uña vuelve a engrosarse una y otra vez?

Presentamos el caso de una paciente de 58 años con una uña engrosada del dedo gordo que no mejoraba a pesar de varios tratamientos, tópicos y orales. Las pruebas confirmaron hongos, sí, pero una infección leve que no explicaba lo que veíamos. Al ampliar el estudio con ecografía y una valoración funcional, apareció una causa mecánica. Lo contamos porque la clave estuvo en no quedarse solo con el primer diagnóstico.

Caso clínico en Bilbao: una uña engrosada que volvía a pesar de tratar los hongos

La paciente, una mujer de 58 años, tenía una onicomicosis (hongos en las uñas) confirmada previamente en nuestro centro. Acudió a consulta porque tenía, en sus palabras, “una uña muy fea”: engrosada y deformada, que no mejoraba pese a haber seguido múltiples tratamientos, tanto tópicos como orales.

Nos explicó, además, que el hongo se controlaba temporalmente, pero la uña siempre volvía a engrosarse y deformarse. Le suponía una molestia estética y le resultaba incómoda al calzarse.

Exploración: una uña del dedo gordo engrosada, opaca y deformada

A la exploración observamos una uña muy engrosada, opaca y deformada, con aspecto irregular y una curvatura anómala. En esta paciente, ese aspecto nos hizo pensar en una uña sometida a tensión mecánica continua.

KOH y cultivo micológico: había hongos, pero no explicaban la uña

Aunque la onicomicosis ya estaba diagnosticada, antes de decidir nada hicimos las pruebas para confirmar la presencia de hongos y conocer el tipo de patógeno:

• Examen con hidróxido de potasio (KOH): el KOH disuelve las células de la piel y la uña, pero no las estructuras fúngicas, de modo que estas se pueden ver al microscopio.
• Cultivo micológico: permite identificar el microorganismo concreto que causa la infección.

El resultado fue revelador: una infección fúngica leve y superficial, que no justificaba por sí sola la gran deformidad de la uña. Había hongos, pero no eran toda la historia.

Si quieres saber más sobre cómo diagnosticamos y tratamos los hongos, lo explicamos en nuestra guía sobre hongos en los pies y onicomicosis.

Ecografía y valoración funcional: el tendón extensor del dedo gordo

Ante esa discrepancia entre lo que mostraban las pruebas y lo que veíamos en la uña, ampliamos el estudio con una valoración ecográfica y funcional del dedo.

Ahí encontramos la pieza que faltaba: una hiperactividad del tendón extensor largo del primer dedo, el tendón que se encarga de levantar (extender) el dedo gordo.

En esta paciente, esa hiperactividad provocaba una tracción constante sobre la uña. Según nuestra valoración, esa tracción le impedía crecer correctamente y favorecía los microtraumatismos y una deformidad progresiva.

Esto encaja con algo que ya explicamos en nuestra guía de hongos: los microtraumatismos repetidos en las uñas pueden facilitar la entrada de los hongos. En este caso, según nuestra valoración, el hongo era más una consecuencia que la causa principal.

Tratamiento: tenotomía ecoguiada mínimamente invasiva en Bilbao

Cuando la valoración señaló una causa mecánica como origen tanto de la deformidad de la uña como de la infección, decidimos realizar una tenotomía del extensor largo del hallux (el dedo gordo).

Se trata de un procedimiento de cirugía mínimamente invasiva que realizamos bajo anestesia local y control ecográfico. Su objetivo es liberar la tensión que el tendón ejerce sobre la uña, para que la nueva lámina pueda crecer plana, lisa y sin deformidad.

Después de la intervención pautamos:

• Cuidados locales de la zona.
• Control del calzado.
• Seguimiento periódico en consulta para vigilar cómo crecía la uña nueva.

Evolución tras la tenotomía: de una uña gorda a una uña más plana

• Primeras semanas: la paciente evolucionó sin dolor y con una correcta cicatrización.
• A los tres meses: la uña se veía más plana, alineada y con un crecimiento regular.
• Meses posteriores: la nueva lámina presentaba un aspecto sano y estético, y el dedo recuperó su funcionalidad.

Conviene tener paciencia: la uña sana tarda meses en crecer, así que los cambios se ven poco a poco, a medida que la lámina nueva sustituye a la antigua.

¿Toda uña engrosada por hongos se opera? No: la valoración decide

Queremos ser claros, porque este caso puede dar una idea equivocada. Lo habitual ante una uña engrosada por hongos no es la cirugía. El abordaje empieza por confirmar el diagnóstico y, según cada caso, puede incluir el fresado para reducir el grosor de la uña, tratamientos tópicos, medicación oral coordinada con tu médico o, en casos concretos, láser para los hongos.

La tenotomía fue la respuesta a lo que encontró la valoración de esta paciente en concreto. No es un tratamiento estándar para la uña gruesa, ni toda uña que vuelve a engrosarse tiene detrás un tendón.

Lo que sí es aplicable a cualquier persona es la pregunta de fondo: si un tratamiento bien hecho no funciona, hay que revisar el diagnóstico. A veces la causa es otra. En otro caso de nuestra clínica, una uña negra que se había tratado durante años como hongos resultó ser una exostosis subungueal, un pequeño crecimiento de hueso bajo la uña.

Qué nos enseña este caso de onicomicosis recidivante

• Una uña engrosada y deformada no siempre se debe solo a hongos. A veces el origen es mecánico o funcional.
• Confirmar los hongos con KOH y cultivo permite saber cuánto peso tiene realmente la infección.
• Cuando las pruebas no cuadran con lo que se ve, ampliar el estudio (ecografía, valoración funcional) puede cambiar el tratamiento.
• En esta paciente, actuar sobre la causa mecánica fue lo que permitió que la uña creciera mejor.

Si tienes una uña gorda en el dedo gordo del pie que vuelve una y otra vez pese a los tratamientos, en Centro Podológico Henao, en Bilbao, valoramos tu caso con pruebas antes de decidir nada. Puedes pedir cita aquí.

Otros casos de hongos: hongos en la piel del pie con picor y grietas · onicomicosis tratada con láser · onicomicosis mixta con cándida · uñas con hongos muy deterioradas

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